jueves, 30 de diciembre de 2010

"Hello Democrats! Welcome to Chicago"



El Senador Gene McCarthy, de Minnesota, anunció su candidatura el 30 de noviembre de 1967 diciendo, "estoy preocupado porque esta administración parece no tener límite en el precio que está dispuesta a pagar por una victoria militar." No tenía un deseo real de ser Presidente. Su intención era influir en el Gobierno federal (los demócratas controlaban la Presidencia y las dos cámaras del Congreso) para poner fin a la implicación de EEUU en la Guerra de Vietnam.

Los grandes medios no lo tomaron en serio y lo describieron como un simple "poeta político", pero miles de estudiantes universitarios y activistas contra la guerra se trasladaron hasta New Hampshire para hacer campaña en su nombre. Muchos de ellos se cortaron el pelo y se afeitaron la barba en un fenómeno que se conoció como "Get Clean For Gean". Liderados por Sam Brown, coordinador de juventud de la campaña, distribuyeron panfletos, tocaron puertas y organizaron estrategias para conducir a los votantes a las urnas.

La percepción del público empezó a cambiar con la Ofensiva del Tet (enero de 1968) que supuso una escalada en la guerra. La desilusión por la guerra creció entre los demócratas, los medios comenzaron a prestar más atención a la candidatura alternativa de McCarthy, y este empezó a ser algo más que una anécdota en las encuestas de opinión.

El 12 de marzo, McCarthy perdió el voto popular en la primaria de New Hampshire por sólo 7 puntos (42%-49%) pero ganó una amplia mayoría en delegados (20 de los 24 delegados que se repartían). Esto fue gracias a que presentó el número justo de delegados elegibles, mientras que el Presidente Lyndon Johnson permitió que demasiados políticos locales aparecieran en las papeletas, fruto de una mala preparación de la primaria, por no tomarse en serio la amenaza de McCarthy.

El resultado de New Hampshire fue devastador para la Casa Blanca. McCarthy no suponía una amenaza real para la nominación de Johnson porque carecía de estructura fuera de New Hampshire, pero sí podía poner de manifiesto que el Presidente se encontraba en una situación más vulnerable de lo que se creía. McCarthy había hecho el trabajo sucio. La auténtica amenaza la planteó el Senador Bobby Kennedy, de Nueva York, al anunciar su candidatura presidencial sólo cuatro días después.

El 31 de marzo, por sorpresa, el Presidente Johnson apareció en las pantallas de televisión para anunciar que "no buscaré ni aceptaré, la nominación de mi partido para otro mandato como vuestro Presidente."



La renuncia de Johnson dejó al electorado demócrata dividido en tres facciones: el establishment, esto es, los poderes que venían controlando el partido desde los años de Franklin D. Rooosevelt, los grandes sidicatos tradicionales, los jefes de los comités locales y los barones urbanos, presionaban al Vicepresidente Hubert Humphrey para que presentase su candidatura; liberales burgueses, intelectuales y estudiantes universitarios conformaban la base electoral de McCarthy; y Kennedy tenía el favor de los católicos, los afroamericanos, los hispanos, y otras minorías étnicas y raciales, y el mayor margen para ampliar su base.

Cuando el Vicepresidente Humphrey fue informado de la decisión de Johnson, advirtió, "no hay manera de que yo pueda vencer a los Kennedy." En contra de su voluntad, presionado por su Presidente y su partido, Humphrey anunció su candidatura a finales de abril de 1968.

Era demasiado tarde para empezar a competir en serio en las primarias, y dejó que lo hicieran en su lugar hijos favoritos como los Senadores George Smathers, de Florida, y Stephen Young, de Ohio, o el Gobernador Roger Branigin, de Indiana, mientras él se concentraba en ganar los delegados de los estados que no celebraban primarias -en 1968 sólo 13 estados las celebraban. Young y Smathers ganaron las primarias en Ohio y Florida, entregando sus delegados a Humphrey; Kennedy derrotó a Branigin en Indiana, y a McCarthy en Nebraska; y McCarthy derrotó a Kennedy en Oregon.

La primaria de California iba a ser decisiva para establecer quién sería la alternativa a Humphrey en la convención. McCarthy hizo campaña en las facultades y Kennedy recorrió los ghettos y barrios más desfavorecidos de las grandes ciudades del estado. Se enfrentaron en un debate televisado en el que McCarthy cometió dos errores: dijo que estaría dispuesto a formar un gobierno de coalición con los comunistas en Vietnam del Sur, y defendió el traslado de los negros de algunas ciudades para resolver conflictos urbanos. Kennedy lo acusó de ser débil frente al comunismo, y de no defender a la comunidad afroamericana.



El 4 de junio, Kennedy ganó (46%-42%) pero McCarthy se negó a retirarse y anunció que competiría en la primaria de Nueva York. Una versión romántica de los hechos sostiene que aquella noche el Alcalde de Chicago Richard Daley telefoneó a Kennedy para ofrecerle su apoyo. En el equipo de Kennedy llevaban tiempo intentando ganar el endorsement de Daley, ya que consideraban que esto provocaría que muchos delegados no electos abandonaran a Humphrey para unirse a ellos. Nunca sabremos si el endorsement se hubiera producido porque el Senador Kennedy fue tiroteado y asesinado aquella noche mientras celebraba su victoria en el hotel Ambassador de Los Angeles.

El 80% de los votantes que participaron en las primarias demócratas habían votado a candidatos anti-guerra (McCarthy o Kennedy), pero los delegados no electos se disponían a elegir a otro candidato. Humphrey compitió con desgana. En mayo había dicho a un periodista que todavía esperaba que el Presidente Johnson reconsiderase su decisión, y pocos días antes de la primaria de California confesó a uno de sus asesores que esperaba que Kennedy ganase ampliamente porque prefería retirarse antes que mantener un enfrentamiento con él en la convención.

Con Bobby muerto, McCarthy fue incapaz de montar una operación efectiva entre junio y agosto para atraer el favor de sus seguidores, y la nominación de Humphrey se volvió inevitable. McCarthy, muy vinculado al mundo intelectual y a la burguesía liberal de clase media alta, no logró el favor de las minorías étnicas. Los afroamericanos que habían apoyado a Kennedy, preferían a Humphrey antes que a McCarthy. Y muchos de los delegados más jóvenes de Kennedy decidieron apoyar al Senador George McGovern, de Dakota del Sur, que anunció su candidatura el 10 de agosto, a dos semanas de que empezara la convención.

Los activistas anti-guerra, frustrados por el hecho de que el proceso democrático no hubiera servido para nada, convocaron actos de protesta en Chicago para los cuatro días de convención. David Dellinger (editor de la revista Liberation y presidente del National Mobilization Committee to End War in Vietnam), Rennie Davis (líder de Center for Radical Research), Vernon Grizzard (líder de la resistencia contra el servicio militar obligatorio), Tom Hayden (líder de Students for a Democratic Society), Jerry Rubin y Abbi Hoffman (líderes de Youth International Party (YIPPIES)) coordinaron con unos 100 grupos anti-guerra la llegada de cientos de miles de jóvenes a la ciudad.

La violencia racial desatada por el asesinato de Martin Luther King aquella primavera en varias ciudades del país, incluída Chicago, donde el Alcalde Daley había dado órdenes a la policía de "disparar a matar", era un anticipo de lo que podía ocurrir. El miedo a los disturbios llevó al partido a plantear el traslado de la convención a Miami. La idea era reutilizar el recinto en el que poco antes se había celebrado la convención republicana, donde ya había líneas telefónicas y equipos de tv instalados. Pero Daley amenazó con romper la convención si no se celebraba en Chicago. No hubo traslado.

Humphrey llegó a Chicago con la nominación en el bolsillo. Contaba con entre 100 y 200 delegados más de los necesarios para salir nominado en la primera votación. Pero tuvo que enfrentar duras batallas en el comité de credenciales. Las delegaciones de 15 estados trataron de sustituir a los delegados de Humphrey y sentar delegados anti-guerra. Las fuerzas de Humphrey ganaron todas las batallas.

Richard Daley se reunió con la delegación de Illinois el fin de semana anterior a la apertura de la convención, y decidió que sus delegados continuarían "neutrales" 48 horas más. El Alcalde de Chicago estaba buscando fórmulas para pacificar la convención. Telefoneó al Senador Ted Kennedy, de Massachusetts, para pedirle que anunciara públicamente su disponibilidad a ser candidato. Kennedy se negó a hacer ninguna declaración pública pero dijo que aceptaría siempre y cuando el movimiento para reclutarle como candidato fuese espontáneo, y envió a su cuñado Steve Smith a reunirse con Daley.

Hubo reuniones con McCarthy para sondear si estaba dispuesto a apoyar una candidatura encabezada por Ted Kennedy. La idea de Daley, coordinada con el equipo de Humphrey, era bastante audaz: Kennedy volvería a atraer a los descontentos al proceso, perdería la nominación frente a Humphrey, y este le invitaría a unirse a su ticket, escenificando así la paz de la familia demócrata. La operación fracasó cuando David Schoumacher, de la CBS, informó de que Smith había visitado a McCarthy en su suite del hotel Conrad Hilton para "pedirle" su apoyo. Kennedy se enfadó porque se transmitió la impresión de que estaba presionando a McCarthy, y dio marcha atrás.

La Guerra de Vietnam fue el eje de las discusiones en la convención. Los jefes del partido programaron el polémico debate sobre una "proposición pacifista" para la madrugada del segundo día de convención. Pero la airada reacción de los delegados pacifistas obligó a celebrarla en la tarde del tercer día. El debate fue limitado a una hora para cada una de las partes, para evitar intercambios hostiles.

Algunos asesores de Humphrey comprendieron que aceptar el lenguaje pacifista en el programa electoral podía ser la clave que ayudara al candidato a hacer la transición de Johnson a McCarthy-Kennedy. Pero había un miedo atroz por disgustar a Johnson. Humphrey telefoneó al Presidente, que estaba en su rancho de Texas sin ningún interés por dejarse ver en la convención, para hacerle una última súplica.

La respuesta de Johnson fue tajante: "la plataforma no encaja con las políticas de este gobierno."

Humphrey insitió: "señor Presidente, esto es lo que siento que deberíamos hacer."

Johnson: "no lo puedo apoyar, y tampoco creo que el comité vaya a apoyarlo."

Humphrey: "pero, señor Presidente, tiene el visto bueno de Rusk (Secretario de Estado) y Rostow (Consejero de Seguridad Nacional)."

Johnson: "bien... no ha sido autorizado por mí."

Humphrey no abrió la boca y la proposición pacifista fue derrotada por 1,567 votos frente a 1,041. Las delegaciones de Nueva York y California empezaron a cantar "We Shall Overcome" y más delegaciones se les sumaron en la protesta. La televisión hizo imposible ocultar las protestas. El partido había colocado a las delegaciones más problemáticas en la parte de atrás para que fueran menos visibles, y había cerrado sus micrófonos, pero los reporteros de la televisión lo cubrieron todo desde abajo.

Durante el debate de la proposición, fuera del centro de convenciones ocurrió la conocida como "Batalla de Michigan Avenue." Los manifestantes anti-guerra, fueron violentamente reducidos en su intento por entrar en la convención, rodeada de barricadas. Peatones inocentes, reporteros, y hasta médicos y auxiliares sanitarios fueron heridos por la policía de Chicago, y el gas lacrimógeno entró de los edificios cercanos, incluído el hotel Conrad Hilton, donde se hospedaban todos los políticos.

11,500 policías de Chicago, 7,500 soldados del ejército, 7,500 soldados de la Guardia Nacional de Illinois y 1,000 agentes del Servicio Secreto rodearon el Amphitheater de Chicago durante los cuatro días de convención. 100 manifestantes y 119 policías resultaron heridos de diversa consideración. 589 personas fueron arrestadas. 65 periodistas fueron agredidos, arrestados, o ambas cosas. McCarthy dijo que las formaciones de policía le recordaban a las de la última batalla del general cartaginés Aníbal. McGovern comparó la actuación de la policía con la de la Alemania nazi. Y Richard Daley empezaba a echar humo porque todos subrayaban la violencia de la policía y no la de los manifestantes.

La candidatura de Humphrey fue presentada ante los delegados por el Alcalde Joseph Alioto, de San Francisco. El Senador Abraham Ribicoff, de Connecticut, presentó la candidatura de McGovern diciendo que con él de Presidente "no hubieramos tenido estas tácticas de la Gestapo en las calles de Chicago." Las cámaras de televisión enfocaron a un enfurecido Alcalde Daley, sentado en la delegación de Illinois, gritando a Ribicoff "que te jodan." Ribicoff le respondió, "qué duro es aceptar la verdad, ¡qué duro!"



Humphrey obtuvo la nominación a las 11:47 de la noche. Se hizo con 1,761 delegados, con una amplia ventaja sobre McCarthy que se quedó con 601, y McGovern con 146. Varios asesores de Humphrey, incluído el director de su campaña Larry O'Brien, le aconsejaron que anunciara su dimisión como Vicepresidente porque era el único modo de conseguir que Ted Kennedy le acompañara en el ticket. Humphrey consideró la idea durante media hora y la rechazó.

Barajaron también la posibilidad de dar un golpe de efecto seleccionando como running-mate a un republicano liberal, el Gobernador Nelson Rockefeller, de Nueva York. Se pusieron en contacto con él a través de intermediarios pero llegaron a la conclusión de que era legalmente imposible que Rockefeller se presentara como demócrata. La cosa se redujo a dos nombres, los Senadores Edmund Muskie, de Maine, y Fred Harris, de Oklahoma. Humphrey terminó eligiendo a Muskie, un político sólido y respetado por todos, que podía aportar calma y autoconfianza a una campaña caótica.

La última noche de convención se rindió tributo a Bobby Kennedy con la proyección de una película seguida de un interminable aplauso. Las delegaciones de Nueva York y California empezaron a cantar "The Battle Hymn of the Republic". Las delegaciones de Texas e Illinois se sentaron, indicando que las demostraciones debían ir terminando. Pero tres cuartos de la galería se sumaron al coro y la demostración continuó veinte minutos más.

El Alcalde Daley mandó al ex atleta Ralph Metcalfe que subiera al podium para pedir un minuto de silencio por la memoria de Martin Luther King, y ahí se acabaron las demostraciones pro-Kennedy. Seguidamente, el cuarto restante de la galería empezó una demostración pro-Daley con cientos de pancartas en las que podía leerse "We Love You, Daley". Las había imprimido y repartido aquella tarde el equipo del Alcalde para contrarestar las críticas recibidas por la actuación de su policía.



Artículos relacionados:

* "And now on to Chicago..."

* 1968 Election Night - NBC

Amigos y posibles rivales

Jonathan Martin (Politico.com) ha preguntado a Mitch Daniels y Haley Barbour si la entrada de uno de los dos en la carrera presidencial disuadiría al otro de hacerlo. Daniels parece más dispuesto que Barbour a dejar paso al amigo.

(...) So in an era when high-level politics inevitably turns nasty and personal between combatants, what would a presidential campaign featuring two old friends look like? Would either even run if the other was also in the race?

Daniels is candid: He'd be less inclined to launch a White House bid if Barbour does the same.

"My first inclination would be to help Haley," said Daniels, adding: "It would be unusual [if we both ran]. On every past occasion, we've been teammates."

Asked if the prospect of facing his old pal would make a presidential run less appetizing, Barbour is less uneasy about the idea.

"If I thought we would have some falling out it would, but I really don't think we would have a falling out," said the Mississippian. "I think too much of him."

And Barbour said he's even urged Daniels to get in the race.

"I told him that, even if I run, you ought to run," he recalled. "The public needs more good choices." (...)

Nueva New Hampshire

Las midterms de 2010 han dejado una nueva estructura de poder en New Hampshire:

(...) It's hard to overstate what happened in New Hampshire on election day this past November. If political analysts described the national election results as a Republican tsunami, what happened in the Granite State was of Noah-like proportions.

Both congressional seats flipped from blue to red. The State Senate turned from a 14-10 Democratic advantage to a stunning 19-5 GOP edge. And in the 400-member House of Representatives, Republicans gained a staggering 124 seats — going from a minority to the largest majority the party has ever held.

But perhaps the biggest upheaval may lie not in those ballot-box gains, but in two GOP departures. US Senator Judd Gregg chose not to run for re-election this year, and former governor John H. Sununu announced this month that he will step down as state party chairman.

"New Hampshire politics, for most people's memory, has been two dominant political parties," says James Pindell, WMUR-TV political director. "Not Democrat and Republican, but Sununu and Gregg."

To be sure, nobody expects those two to fade entirely into the background after three decades each as Granite State kingpins. But neither has the power of office behind their persuasion any more.

(...) This convergence of the New Hampshire GOP's sudden surge in power and absence of leadership has set the stage for two epic battles so far, and a third unfolding, between the party establishment and the Tea Party–based conservative outsiders.

The first came in the September US Senate primary, when Gregg's hand-picked successor, Kelly Ayotte, barely squeaked out victory, by fewer than 2000 votes, over outsider choice Ovide LaMontagne.

The conservative outsiders prevailed in round two, however: the choice of new Speaker of the House of Representatives. The huge influx of new, primarily conservative members lifted third-term backbencher Bill O'Brien — formerly of Massachusetts, where in the early 1990s he was law partners with Tom Finneran — to a narrow win over long-time leadership member Gene Chandler for the position.

Now, the third battle is shaping up in the race to succeed Sununu as state party chairman. The establishment, including Sununu himself, is backing Cheshire County Republican Chair Juliana Bergeron. The insurgents, including O'Brien, are behind former gubernatorial candidate and Tea Party organizer Jack Kimball.

(...) New Hampshire Tea Partiers, in the afterglow of their 2010 success, are already looking for a conservative, populist candidate, says Andrew Hemingway, chair of the Republican Liberty Caucus, which endorsed more than 100 of the new Republican House members. "There's already been a shift in attention toward the presidential contest" among those activists, Hemingway says.

The state's establishment Republicans, on the other hand, will be looking for a more mainstream, electable candidate — one they hope will benefit from the large number of independents expected to vote in the Republican primary, with Obama's re-nomination a foregone conclusion

(...) Candidates will also likely find themselves seeking to curry favor with any number of newly emerging conservative voices whose influence has yet to be tested — associations like Hemingway's Republican Liberty Caucus; advocacy groups like Cornerstone Policy Research, led by Kevin Smith; and Web sites like RedHampshire or GraniteGrok.

Of course, Pindell, Arlinghaus, and others acknowledge another possibility: that this cycle will reveal that none of New Hampshire's Republican influencers matter at all. The truth could be that New Hampshire's Republicans get their news and opinions from distant sources — primarily Fox News, talk radio, and national Web sites like NewsMax and RedState.

It might not be necessary, this time around, for candidates to bother sucking up to local pols, or traipsing through house parties and farmers' markets in Coos County — as long as you get favorable treatment from Sean Hannity, Rush Limbaugh, and Erick Erickson.

That new reality might be why, other than Romney and to some extent Pawlenty, none of the 2012 wannabes made any serious effort to help Granite State Republicans in the 2010 midterms — and why a lot of insiders don't think it did Romney and Pawlenty much good. It might in fact be a whole new ballgame in New Hampshire — one in which the new players aren't even part of the game. (...)

miércoles, 29 de diciembre de 2010

¿Nuevo front-runner?

Steve Kornacki (Salon) reclama el título de front-runner para Mike Huckabee.

(...) All of this brings me around to the one big GOP prospect I haven't yet mentioned: Mike Huckabee. My instinct has been to dismiss him as a serious contender, partly because I've assumed his appeal is too narrow (religious conservatives in the South and in caucus states), and partly because of all of the pardons he doled out as governor of Arkansas. But it's getting harder to ignore the polls: The same CNN survey that shows Palin's GOP support collapsing also shows -- not for the first time -- that Huckabee is the most popular '12 prospect in the party. 67 percent of Republicans say they are "very" or "somewhat" likely to back him for the nomination. Only 59 percent say the same about Romney. (Plus, 40 percent say they are not likely to back Romney, compared to only 31 percent for Huckabee.) The numbers are much worse for Palin (and for Newt Gingrich for that matter, if you think he's actually running.)

Republicans like Mike Huckabee an awful lot. Granted, it hasn't been that hard for him to burnish his image these past two years, with his syndicated and Fox News television shows. Plus, his fellow Republicans aren't out there attacking him, or drawing attention to those pardons, or to some of the other less-than-conservative pronouncements he's made and positions he's taken over the years. if he does run -- and, unlike with Romney, it isn't yet clear that he will -- Huckabee could see his lofty standing with Republicans erode quickly. But it's also worth acknowledging that, at least for now, he probably deserves the title "front-runner" as much as -- or more than -- any other GOP prospect. (...)

Ideas para el anuncio de candidatura

Algunos expertos reflexionan en The Hill sobre cómo resultar serio a la vez que original cuando uno anuncia que es candidato a Presidente:

(...) Veteran Democratic pollster Peter Hart cautioned 2012 hopefuls against choosing late-night or a venue like the “The Daily Show” for a presidential announcement, warning it’s a move that could backfire in a sour political climate with a high unemployment rate.

“I'm not a gimmick guy,” said Hart. “I think you want to make an announcement that reflects your seriousness about being president. The ability to find that locale, that backdrop and the crowd that allows you to say it in the right way is important."

For Republicans in 2012, GOP pollster Tyler Harber said highly rated conservative talk shows are an attractive option for candidates, particularly for Huckabee, who hosts one himself.

“You always have a target population in mind that you want to reach when you announce,” he said. “And getting the earned media about how you announce is just as important as what you say.”

Clinton’s YouTube announcement is a prime example. It offered the notoriously careful campaign the sort of control it wanted for the announcement, and the choice of venue was revolutionary at the time.

“Four years ago, just the act of using online technology to do this stuff was in and of itself newsworthy,” said online consultant and founder of Epolitics.com Colin Delany. “Now it's just par for the course.”

A YouTube video in 2012? Probably a snoozer. A Twitter announcement? Much more likely.

Another new possibility, said Harber, is an announcement that employs a live online video feed, which operates like a tele-townhall. A candidate could invite supporters to the live feed and even take questions or interact with preselected online viewers as part of his or her announcement. (...)

Bernie Sanders: "no lo voy a hacer"

El Senador Bernie Sanders, socialista de Vermont, no quiere saber nada de candidaturas presidenciales. Su nombre sonó a principios de mes para disputarle la nominación demócrata a Obama. Incluso se creó una web con una petición pública para que considerase la posibilidad de concurrir como disidente a las primarias demócratas.

'Ain't gonna do it'

(...) One of the Senate's liberal leaders said that, despite receiving pleas to challenge President Obama in 2012, he won't take the bait.

When asked last week about launching a potential campaign against the president, self-described democratic socialist Sen. Bernie Sanders (I-Vt.) said he "ain't gonna do it."

"You will be the first to know: ain't gonna do it," he said during an interview on Vermont's WCAX-TV.

Speculation mounted that Sanders could run against Obama — it's unclear on what party label — after he spent over eight hours this month railing against the president's tax-cut deal on the Senate floor in a speech that came to be known as the "filibernie." (...)

martes, 28 de diciembre de 2010

Pawlenty presume de vetos



A una semana de abandonar la mansión del Gobernador, Tim Pawlenty ha donado a la Minnesota Historical Society la pluma con la que ha firmado 299 vetos en sus dos mandatos (2003-2011). El gesto alude a su resistencia numantina frente a los demócratas de la Legislatura estatal. Presume de ser el Gobernador de Minnesota que más proyectos legislativos ha vetado en un sólo año en la era moderna -34 vetos en 2008.

Frágil favoritismo de Romney

No me gusta mirar encuestas todavía, pero me interesa la de Public Policy Polling para Florida porque evidencia la debilidad de Romney como front-runner. Atrae al votante republicano pragmático, al que busca al candidato más serio y de mayor estatura, al que piensa "cualquiera menos Palin". Pero cuando a ese votante se le plantean varias alternativas "serias", los números de Romney caen. Su base de apoyos no es fiel.

(...) When PPP first polled Florida Republicans in March about who they wanted as their 2012 nominee 52% of them picked Mitt Romney when given the choices of him, Mike Huckabee (who got 21%), and Sarah Palin (who received 18%).

When PPP next asked Florida Republicans about 2012 in July Newt Gingrich and Ron Paul's names were added into the mix and although Romney maintained the lead it wasn't nearly as strong. He was at 31%, followed by Palin and Gingrich at 23%, Huckabee at 15%, and Paul at 6%.

When PPP asked about it in late October even more names were in the pool and Romney's support declined even further. He was down to 28% with Palin at 22%, Huckabee and Gingrich at 15%, and a variety of other Republicans combining for 8%.

Now Romney's lead in Florida is completely gone. The poll we did last week found him at only 21%, behind Huckabee's 23%, with Gingrich at 18%, Palin at 13%, and others combining for a total of 15%.

Why has Romney fallen so far? I think part of the reason he polled so well earlier in the year is that he was the anti-Palin. Palin's favorability numbers with GOP voters in Florida are a good deal worse than they are most places and Romney did well in those earlier surveys as one of the few named alternatives to her. As more response options were provided in later polls the anti-Palin sentiment was diffused across several candidates and Romney's mile wide but inch deep support declined further and further and further to where it is now.

Romney's chances at the Republican nomination really might be contingent on a small pool of candidates running- the more 'reasonable' folks there are in the mix the worse Romney does because he doesn't have a real solid base of support. If there are 5 'competent' folks who have been Governors or Senators running it may be hard for any of them to break out as a strong alternative to Palin should she make the race. (...)

Palin impopular

Según Public Policy Polling:

(Actualización) Elecciones a la presidencia del RNC

A falta de poco más de dos semanas para la elección del presidente del Partido Republicano, continúa la igualdad después de que más de un tercio de los miembros del comité hayan declarado su apoyo a algún candidato.

(...) REINCE PRIEBUS (22)
Linda Ackerman, California national committeewoman
Henry Barbour, Mississippi national committeeman
Sandy Boehler, North Dakota national committeewoman
Jim Bopp, Indiana national committeeman
Pat Brady, Illinois Party chair
Mary Buestrin, Wisconsin national committeewoman
James Dunn, Oklahoma national committeeman
Sharon Giese, Arizona national committeewoman
Curly Haugland, North Dakota national committeeman
Mark Hillman, Colorado national committeeman
Bruce Hough, Utah national committeeman
Steve King, Wisconsin national committeeman
Jeanne Luckey, Mississippi national committeewoman
Matt Pinnell, Oklahoma Party chair
Alec Poitevint, Georgia national committeeman
Reince Priebus, Wisconsin Party chair
Pete Ricketts, Nebraska national committeeman
Steve Scheffler, Iowa national committeeman
Shawn Steel, California national committeeman
Stan Stein, North Dakota Party chair
Tony Sutton, Minnesota Party chair
Brad White, Mississippi Party chair

MICHAEL STEELE (12)
Peter Ada, Guam national committeeman
John Frey, Connecticut national committeeman
Holly Hughes, Michigan national committeewoman
Robert Kabel, District of Columbia Party chair
Lilliana Belardo de O'Neal, USVI committeewoman
Holland Redfield, USVI national committeeman
Pat Rogers, New Mexico national committeeman
Herbert Schoenbohm, USVI Party chair
Norm Semanko, Idaho Party chair
Joyce Terhes, Maryland national committeewoman
Bob Tiernan, Oregan Party chair
Betsy Werronen, District of Columbia national committeewoman

SAUL ANUZIS (11)
Saul Anuzis, Michigan national committeeman
Morton Blackwell, Virginia national committeeman
Gio Cicione, Rhode Island Party chair
Bill Crocker, Texas national committeeman
Bora Van Dormolen, Texas national committeewoman
Mark Fahleson, Nebraska Party chair
Dana Randall, South Dakota national committeeman
Tom Ross, Delaware Republican Party chair
Heidi Smith, Nevada national committeewoman
Mike Stuart, West Virginia Party chair
Dick Wadhams, Colorado Republican Party chair

ANN WAGNER (10)
Lance Beshore, Missouri national committeeman
David Cole, Missouri Party chair
Bettye Fine Collins, Alabama national committeewoman
Chris Devaney, Tennessee Party chair
Ann Dickinson, Missouri national committeewoman
Donna Lou Gosney, West Virginia national committeewoman
Peggy Lambert, Tennessee national committeewoman
Jim Reed, West Virginia national committeeman
Randy Ruedrich, Alaska Party chair
John Ryder, Tennessee national committeeman

MARIA CINO (6)
Evie Axdahl, Minnesota national committeewoman
Ed Cox, New York Party chair
Jo Ann Davidson, Ohio national committeewoman
Kevin DeWine, Ohio Party chair
Ada Fisher, North Carolina national committeewoman
Priscilla Rakestraw, Delaware national committeewoman

GENTRY COLLINS (3)
Chris Healy, Connecticut Party chair
Matt Strawn, Iowa Party chair
Tom Fetzer, North Carolina Party chair (...)


Video de la candidatura de Reince Priebus:



Video de la candidatura de Saul Anuzis:



Video de la candidatura de Ann Wagner:

lunes, 27 de diciembre de 2010

El conservador global

El Wall Street Journal dedica un artículo al Congresista Mike Pence, de quien destaca su potencial para unir las diferentes alas del Partido Republicano.

Fiscal, Military Hawk Builds GOP Stature

(...) When conservative activist and former presidential candidate Gary Bauer scans the potential 2012 Republican field, not much excites him. "All the obvious frontline names have all the usual pluses and minuses," Mr. Bauer says.

But in considering one candidate, Mr. Bauer sees only qualities that he likes. Indiana Rep. Mike Pence is a military and fiscal hawk who frequently plugs his Christian credentials. To some, he's the potential candidate best able to unite two wings of the Republican Party—its fiscal conservatives and social conservatives.

"He is definitely the guy to watch," says Bryan Fischer of the American Family Association, a group that opposes gay marriage and abortion.

Continúa (...)

Daniels quiere que candidatos hablen de la deuda

Mitch Daniels ha vuelto a insistir en que el endeudamiento es la mayor amenaza para el futuro de la nación, y ha dejado ver que la posición de los candidatos en ese asunto influirá en su decisión de entrar o no en la carrera presidencial.

(...) "We don't know who the field is," Daniels told reporters at his Statehouse office last week. "We don't know exactly what they'll emphasize and what their depth of conviction and specificity of prescription will be about the problems that are bothering me, specifically the debt iceberg the nation's heading for."

Daniels said it could influence his decision if "somebody really grabs hold and is willing to deal openly and honestly with the American people about what we're up against" — and offers a constructive way to get out. But Daniels said it's too soon to tell whether anybody fits that description. (...)

Impresiones sobre Pawlenty

Larry Jacobs, de la Universidad de Minnesota, y Allan Lichtman, de la American University, analizan para el Des Moines Register las posibilidades de Tim Pawlenty.

(...) So far, his star seems as dim as it was when he announced that he would not seek re-election as governor, igniting speculation that he would seek the GOP presidential nomination.

Still, some political experts say Pawlenty is making all the right moves, regardless of whether they are paying off immediately, and that could brighten his chances of breaking into the top tier of potential candidates.

“He’s taking the right steps he needs to take to run a campaign,” said Larry Jacobs, director of the Center for the Study of Politics and Governance at the University of Minnesota. “But when the question is, ‘Why Pawlenty? What’s the base of support that he has that no one else has?’ It’s hard to answer that right now.”

Despite all that he’s done, Pawlenty has a lot more work to do to become competitive, said Allan Lichtman, a presidential scholar at American University in Washington.

“He’s got a lot of candidates to leapfrog over,” Lichtman said, naming 2012 potentials Sarah Palin, the former Alaska governor and 2008 Republican vice presidential nominee; former Massachusetts Gov. Mitt Romney; former Arkansas Gov. Mike Huckabee; and former House Speaker Newt Gingrich.

(...) “Democrats have had unknowns come out from nowhere … but Republicans have no history of it,” Lichtman said. “The best model is George McGovern. He did it with both a major issue, the (Vietnam) war, and with grassroots organizing.”

In 1972, McGovern of South Dakota won the Democratic Party nomination on an anti-war platform over establishment favorite Ed Muskie of Maine.

The likelihood of Pawlenty being able to pull off a similar coup is virtually nil, Lichtman said.

“Something strange would have to happen for him to get the nomination,” he said.

(...) More pointedly, Politico observed last summer that Pawlenty suffers from “a charisma deficit and (lacks) a clear rationale for why he should be president.”

Jacobs at the University of Minnesota agrees with that assessment. He said about the only way Pawlenty could gain the nomination would be through attrition.

“He’s the candidate who has least offended people, but he can’t generate any interest,” Jacobs said. Pawlenty still could win the nomination, Jacobs added, “if the other candidates continue to self-destruct and he’s the one who’s left standing.” (...)

domingo, 26 de diciembre de 2010

Perry: "un no definitivo"

El Gobernador Rick Perry, de Texas, cierra todas las puertas a una candidatura presidencial:

(...) When pressed on whether his crusade against federal government interference and big spending would translate into a 2012 run for the White House, Perry said he hoped someone would run who would stand up and "try to make Washington as inconsequential" as possible.

"Not for me," Perry said. "I happen to think that the governors are where the action is."

When pressed on whether that was a "definite maybe," Perry shot back, "As a definite no, brother." (...)

Chicago o DC

Si el Presidente Obama establece el cuartel general de su campaña de reelección en Chicago, tal y como está previsto aunque no decidido, romperá con una larga tradición. Los últimos tres Presidentes reelectos, establecieron el cuartel general de sus segundas campañas en los suburbios de Washington DC para facilitar la coordinación con la Casa Blanca.

(...) The White House says President Barack Obama has not made a decision on where to locate his re-election headquarters for 2012, but observers expect the campaign to return to its 2008 base: Chicago.

Such a decision would buck recent history. Every two-term president in the last 30 years — George W. Bush, Bill Clinton and Ronald Reagan — set up re-election campaign offices near the White House or in suburban Virginia. (...)


* Ver cuarteles generales de los distintos candidatos en 2008.

viernes, 24 de diciembre de 2010

Feliz Navidad

McMillan amenaza el "culo negro" de Obama



Jimmy McMillan, cartero jubilado, veterano de Vietnam, cinturón negro de karate, y líder del partido Rent Is Too Damn High (Los Alquileres Están Jodidamente Altos) anunció la próxima presentación de su candidatura a la Presidencia. El hombre saltó a la fama este año como candidato freaky a Gobernador de Nueva York. Es un demócrata registrado aunque dice que se registrará como republicano para las presidenciales.

(...) Jimmy McMillan, folk hero, internet sensation, and leader of New York political party "The Rent Is Too Damn High," recently announced he has his sights set on the White House.

After being catapulted to fame following a quirky yet impressive performance in the New York gubernatorial debates this fall, McMillan attained rockstar status, winning more than 40,000 votes in this year's New York governor's race. Now he says he's ready to take on President Barack Obama in the quest for higher office.

"If you don't do your job right, I am coming at you," he said, complaining about the president's bailout of General Motors. "I know Barack Obama is an Internet hog. I know he knows that I am out there. But what he hasn't heard yet is that Jimmy McMillan is running for President of the United States of America."

McMillan urged Obama to call him up on the phone and invite him to serve in the administration. That scenario aside, McMillan said he would register as a Republican to avoid a primary challenge from the president, a man that he called "a good-looking young guy" that he admired.

"I'm coming after his black ass," he said of Obama. (...)

Priebus, Anuzis y Wagner principales alternativas a Steele

National Journal ha actualizado lista de apoyos de cada candidato para las elecciones a la presidencia del Comité Nacional Republicano (RNC). 57 miembros del comité han hecho ya público su apoyo, 111 continúan indecisos. La elección es el 15 de enero. Se realizan varias votaciones hasta que alguno logre los 85 votos necesarios.

(...) REINCE PRIEBUS (17)
Linda Ackerman, California national committeewoman
Henry Barbour, Mississippi national committeeman
Sandy Boehler, North Dakota national committeewoman
Jim Bopp, Indiana national committeeman
Pat Brady, Illinois Party chair
Mary Buestrin, Wisconsin national committeewoman
Sharon Giese, Arizona national committeewoman
Curly Haugland, North Dakota national committeeman
Mark Hillman, Colorado national committeeman
Bruce Hough, Utah national committeeman
Steve King, Wisconsin national committeeman
Jeanne Luckey, Mississippi national committeewoman
Alec Poitevint, Georgia national committeeman
Reince Priebus, Wisconsin Party chair
Steve Scheffler, Iowa national committeeman
Tony Sutton, Minnesota Party chair
Brad White, Mississippi Party chair

MICHAEL STEELE (12)
Peter Ada, Guam national committeeman
John Frey, Connecticut national committeeman
Holly Hughes, Michigan national committeewoman
Robert Kabel, District of Columbia Party chair
Lilliana Belardo de O'Neal, USVI committeewoman
Holland Redfield, USVI national committeeman
Pat Rogers, New Mexico national committeeman
Herbert Schoenbohm, USVI Party chair
Norm Semanko, Idaho Party chair
Joyce Terhes, Maryland national committeewoman
Bob Tiernan, Oregan Party chair
Betsy Werronen, District of Columbia national committeewoman

SAUL ANUZIS (10)
Saul Anuzis, Michigan national committeeman
Morton Blackwell, Virginia national committeeman
Gio Cicione, Rhode Island Party chair
Bill Crocker, Texas national committeeman
Mark Fahleson, Nebraska Party chair
Dana Randall, South Dakota national committeeman
Tom Ross, Delaware Republican Party chair
Heidi Smith, Nevada national committeewoman
Mike Stuart, West Virginia Party chair
Dick Wadhams, Colorado Republican Party chair

ANN WAGNER (10)
Lance Beshore, Missouri national committeeman
David Cole, Missouri Party chair
Bettye Fine Collins, Alabama national committeewoman
Chris Devaney, Tennessee Party chair
Ann Dickinson, Missouri national committeewoman
Donna Lou Gosney, West Virginia national committeewoman
Peggy Lambert, Tennessee national committeewoman
Jim Reed, West Virginia national committeeman
Randy Ruedrich, Alaska Party chair
John Ryder, Tennessee national committeeman

MARIA CINO (5)
Evie Axdahl, Minnesota national committeewoman
Ed Cox, New York Party chair
Jo Ann Davidson, Ohio national committeewoman
Kevin DeWine, Ohio Party chair
Priscilla Rakestraw, Delaware national committeewoman

GENTRY COLLINS (3)
Chris Healy, Connecticut Party chair
Matt Strawn, Iowa Party chair
Tom Fetzer, North Carolina Party chair (...)

jueves, 23 de diciembre de 2010

Una felicitación con indirecta

Los Romney felicitan la Navidad con sus 14 nietos. En la postal puede leerse: "Guess which grandchild heard that Papa might run again?"

Daniels reconoce el riesgo de empezar tarde

En una entrevista a 24 Hour News 8 (WISH-TV):

(...) JOHN SHELLA: "Usted ha repetido que no dirá nada hasta después de la sesión legislativa de 2011. Lo entiendo. Mi pregunta es, ¿no tomando una decisión, está en realidad decidiendo?"

GOBERNADOR DANIELS: "Tal vez. Es una gran pregunta. Quieres decir, ¿no debería haber empezado, viajar a Iowa, y hacer lo que hacen los demás?"

JOHN SHELLA: "Exactamente."

GOBERNADOR DANIELS: "Sí, tal vez. Si es así... mi obligación está aquí. Mi corazón está aquí. Estoy entusiasmado con la oportunidad que tenemos de hacer más cosas buenas por Indiana en los próximos cuatro meses, y eso es lo primero. Así que si entonces es demasiado tarde, es demasiado tarde." (...)


miércoles, 22 de diciembre de 2010

El "momento macaco" de Barbour

El Gobernador de Mississippi está siendo objeto de fuertes críticas en las últimas 24 horas. En su reciente entrevista para el Weekly Standard tuvo palabras aparentemente agradables para los consejos de ciudadanos blancos que se opusieron a la integración racial en los años 50 y 60, y los inclementes medios nacionales no han desperdiciado la ocasión para azotarlo como si se hubiera desayunado un autobus lleno de niños negros.

(...) Haley Barbour's comments on race relations in his hometown during the 1960s -- a relatively small part of a terrific Weekly Standard profile on him -- have created a series of negative national headlines for the Mississippi governor and potential 2012 presidential candidate over the past 24 hours.

"I just don't remember it as being that bad," Barbour said of the struggles of the Civil Rights movement. Of the Citizens Council, a prominent pro-segregation group, Barbour said: "Up north they think it was like the KKK. Where I come from it was an organization of town leaders".

The negative headlines quickly followed.

"Haley's Comet: Could remarks on civil rights damage a campaign before it starts," asked ABC News while The Atlantic went with: "Haley Barbour's Macaca Moment?". Perhaps the most damaging of the headlines came from the liberal Talking Points Memo blog, which blared: "Barbour Spokesman: Mississippi Gov. is not racist". (...)


Se ha visto obligado a emitir una respuesta:

(...) "When asked why my hometown in Mississippi did not suffer the same racial violence when I was a young man that accompanied other towns' integration efforts, I accurately said the community leadership wouldn't tolerate it and helped prevent violence there. My point was my town rejected the Ku Klux Klan, but nobody should construe that to mean I think the town leadership were saints, either. Their vehicle, called the 'Citizens Council,' is totally indefensible, as is segregation. It was a difficult and painful era for Mississippi, the rest of the country, and especially African Americans who were persecuted in that time." (...)

Los cinco favoritos de Jonah Goldberg

En su último artículo, el columnista conservador Jonah Goldberg (National Review) llega a la conclusión de que hay cinco favoritos para la nominaicón republicana: Mitt Romney por ser el mejor organizado; Mitch Daniels como el preferido de los intelectuales; Sarah Palin por tener más devotos que nadie; Newt Gingrich porque dominará los debates; y Tim Pawlenty porque es el que menos disgusta a todos.

Expone diversas razones para descartar otros nombres:

(...) Earlier this year, there was a lot of talk about Petraeus running. But then the Army general gave a lot of dull, substantive speeches in which he didn’t say anything about ethanol or the Hawkeye State’s divine right to hold the first-in-the-nation contest. Seems like he prefers Kandahar to Ames.

Rubio, Ryan, and Jindal, respectively the incoming junior senator from Florida, the incoming chairman of the House Budget Committee, and the governor of Louisiana, are all wisely sitting out the presidential contest to concentrate on their to-do lists, though the three golden boys of the GOP are ripe vice-presidential picks.

Former Florida governor Jeb Bush and the current governors of New Jersey, Virginia, and Texas — Christie, McDonnell, and Perry — probably aren’t running, though they all enjoy deep reservoirs of admiration on the right, particularly Christie, whose YouTube videos are passed around like samizdat. Also, there’s growing buzz that Huckabee, the former Arkansas governor and a fierce defender of his top-tier contender status, may not run because he’s got a big new contract with Fox News in the works.

DeMint, the South Carolina senator and the Tea Party’s man on the inside, has said he’s not running but acts as if he might be. Meanwhile, Gregg, New Hampshire’s retiring senator, acts likes he’s not running but hasn’t ruled it out. (If he did run as New Hampshire’s favorite son, it would complicate things for Romney.) Pence, the Indiana representative, definitely wants to run but now may switch to the Indiana governorship instead.

Barbour, perhaps the sharpest political operator with a natural Southern constituency in a Southern-dominated party, could be a front-runner (and a hilarious and adept debate opponent for Obama), but his plans remain murky.

(...) Paul’s issues — gutting the Federal Reserve, shrinking government, foreign-policy noninterventionism, drug legalization — are the ripest they’ve ever been in the GOP. But, at 75, that’s just about the only way “ripe” and “Ron Paul” can be used together in a sentence.

Thune will probably discover early that his Senate colleagues’ telling him to run isn’t necessarily a compliment. In many respects, Thune is the GOP version of John Kerry: a candidate with very presidential hair who seems “electable” despite not having done much of anything.

Bolton, the famously mustachioed and gruff former U.N. ambassador (like Gingrich, a colleague of mine at the American Enterprise Institute, where I’m a visiting fellow), is a tireless and brilliant guy, but he’s never run for federal office. Presumably he wants to highlight national-security issues and, I hope, duke it out with Ron Paul.

Cain, the former chief executive of Godfather’s Pizza, is a charismatic superstar on the Tea Party circuit and in many rank-and-file conservative circles. An African-American who likes to joke about his “dark-horse candidacy,” he’s a lot more than merely a sane Alan Keyes. But it’s hard to imagine him amounting to more than an exciting also-ran.

Johnson, the former New Mexico governor and a keynoter at last weekend’s KushCon II, will focus attention on pot legalization. Meanwhile, Santorum, a former senator, will focus attention on Rick Santorum. (...)

martes, 21 de diciembre de 2010

Reagan's Revolution: Kansas City

Traigo una pequeña joya de 14 minutos que he encontrado en la librería de C-SPAN. La triunfal entrada del Gobernador Reagan en el Kemper Arena de Kansas City (19 de agosto, 1976) después de haber perdido la nominación republicana, con narración en directo por la NBC. Ver aquí.

Adjunto también la crónica de aquella convención sacada del libro Reagan's Revolution: The Untold Story of the Campaign That Started It All de Craig Shirley. Abajo tenéis el capítulo 'Kansas City' dedicado en exclusiva a aquellos cuatro intrigantes días. Faltan unas pocas páginas pero está casi completo. Son unas 30 páginas.


Fred Who?

Nadie habla de él pero es lo más parecido que hay ahora mismo a un candidato oficial. Ya tiene un comité exploratorio, el mes pasado comenzó a lanzar anuncios de tv en Iowa, y hace un par de semanas emprendió su décima visita a New Hampshire en lo que va de año. Nunca ha ocupado un cargo electo, presume de ser gay, y se describe como un "republicano independiente". Puede que su objetivo no sea ganar, sino servir como una voz alternativa en los debates para forzar a los otros candidatos a enfrentar temas que de otro modo ignorarían.

DeMint y Thune votarán en contra del START



Ocho Senadores republicanos han convocado hoy una conferencia de prensa en el Capitolio (ver video de arriba) para confirmar su oposición al nuevo Tratado de Reducción de Armas Estratégicas (START): Jon Kyl (R-Arizona), Lindsey Graham (R-Carolina del Sur), John Barrasso (R-Wyoming), Jeff Sessions (R-Alabama), Orrin Hatch (R-Utah), Jim Risch (R-Idaho), y los que a nosotros nos interesan por ser potenciales candidatos a la Presidencia en 2012, Jim DeMint (R-Carolina del Sur) y John Thune (R-Dakota del Sur).

Se oponen por considerar que los demócratas han negociado el tratado de un modo partidista, rechazando las diferentes enmiendas presentadas por los republicanos. Concretamente Thune introdujo una de las enmiendas, que proponía elevar de 700 a 720 la cantidad de misiles balísticos intercontinentales, y misiles balísticos de submarinos y cazas de los que dispondría cada una de las dos partes (EEUU y Rusia), una vez aprobado el START.

El tratado necesita 66 votos a favor para ser ratificado, y al votarse antes del cambio de Senado, a los demócratas les basta con el voto de un puñado de republicanos. Han anunciado que votarán a favor Lamar Alexander, Lisa Murkowski, Johnny Isakson, Bob Bennet, Richard Lugar, Susan Collins, Olympia Snowe, George Voinovich, Scott Brown y Bob Corker. Suficientes para la ratificación. Cuenta también con el apoyo de los cinco últimos Secretarios de Estado de administraciones republicanas: Condoleezza Rice, Colin Powell, Larry Eagleburger, James Baker y George Shultz.

Entre los potenciales candidatos republicanos a la Presidencia en 2012, sólo John Thune y Jim DeMint tendrán que pronunciarse con un voto en el pleno del Senado, pero la oposición al tratado es la postura unánime también entre los ex Gobernadores, desde el libertario Gary Johnson hasta el favorito Mitt Romney. Algunos se oponen por principios y otros porque no están de acuerdo con las maneras de los demócratas de forzar una votación antes de que el Senado elegido en noviembre tome posesión.

Censo 2010

Ya se ha publicado el censo para la nueva década con la nueva distribución de escaños para la Cámara/votos electorales para las presidenciales.

Estados que ganan escaños/votos electorales: Texas +4, Arizona +1, South Carolina +1, Georgia +1, Utah +1, Washington +1, Florida +2, y Nevada +1.

Estados que pierden escaños/votos electorales: Illinois -1, Iowa -1, Massachusetts -1, Michigan -1, New Jersey -1, New York -2, Pennsylvania -1, Louisiana -1, Ohio -2, y Missouri -1.

Biografía de John Thune

(Continúo la serie de biografías de posibles-candidatos presidenciales con John Thune)

John Randolph Thune (n. 7 de enero, 1961) Político estadounidense. Miembro del Partido Republicano. Senador por Dakota del Sur desde 2005.

Primeros años

Nació en Murdo, una pequeña localidad de Dakota del Sur situada en la Interestatal-90 que conduce hasta el Parque Nacional de Badlands y el Monumento Nacional del Monte Rushmore. Murdo es uno de los pueblos más ventosos de la Unión.

Nació en una familia de origen noruego. El apellido de la familia era Gjelsvik, pero su abuelo lo cambió por Thune para hacerlo más fácil. Su padre, un veterano de la Segunda Guerra Mundial, fue jugador y entrenador de baloncesto escolar, y su nombre está incluído en el South Dakota Basketball Hall of Fame. Su madre fue maestra. Ambos eran votantes demócratas seguidores del New Deal. Fue un hijo inesperado. Cuando nació, sus padres ya estaban en la cuarentena, y su hermano más próximo le saca 12 años.

Jugó al baloncesto en la escuela secundaria de Murdo, y rechazó becas deportivas de varias universidades para marcharse a estudiar a Biola University, una pequeña institución cristiana evangélica de Los Angeles (California) donde habían estudiado antes sus cuatro hermanos mayores. Allí se graduó en 1983 y completó sus estudios con un Master en Administración de Empresas en la Universidad de Dakota del Sur mientras trabajaba en una cafetería de Murdo.

La familia Thune sufrió una tranformación política habitual en el Medio Oeste entre los años 60 y 80. De ser demócratas new dealers pasaron a ser demócratas de Reagan, y de ahí a republicanos registrados.

Primeros pasos en política

El deporte le condujo a la vida pública. Con 1,93 metros de altura, Thune destacó en el baloncesto, el fútbol y el atletismo. Durante el Murdo Invitational Basketball Tournament de 1976, el entonces Congresista republicano James Abdnor entabló una conversación con él para felicitarle por sus cuatro de cinco tiros libres. El baloncesto de pueblo es toda una institución social en Dakota del Sur, y el propio Abdnor era un antiguo entrenador de baloncesto del instituto de un pueblo vecino. Así empezó una relación duradera entre Abdnor y el joven Thune.

En 1980 Abdnor se convirtió en Senador tras derrotar a George McGovern. Thune llegó a Washington DC a finales de 1984, a los 23 años, para trabajar como asistente legislativo del Senador Abdnor. En las elecciones de 1986, Abdnor fue derrotado por el demócrata Tom Daschle y el Presidente Reagan lo nombró director de la Small Business Administration (SBA). Thune pasó entonces a trabajar como asistente de Abdnor en la SBA (1987-1989).

En 1989, Thune se trasladó a Pierre, capital de Dakota del Sur. Por recomendación de Abdnor, fue durante dos años director ejecutivo del Partido Republicano de Dakota del Sur (1989-1991). En 1991, el Gobernador George Mickelson lo nombró Comisionado de Ferrocarriles, y dos años más tarde Director de la Liga Municipal de Dakota del Sur y miembro de la junta directiva de la Liga Nacional de Ciudades.

Miembro de la Cámara de Representantes de EEUU (1997-2003)

En 1996 decidió presentar su candidatura al Congreso por el único distrito de Dakota del Sur. En la primaria republicana se enfrento a la Vicegobernadora Carole Hillard, mucho más conocida que él. Seis semanas antes de la primaria, un sondeo reflejaba una ventaja de 69%-15% para Hillard. Ayudado por los contactos de sus días con Abdnor, Thune terminó derrotando a Hillard (59%-40%), y en noviembre al demócrata Rick Weiland. Fue reelegido en 1998 y 2000 -en 1998 con el margen de voto popular más amplio de la historia de Dakota del Sur.

Prometió servir sólo tres mandatos en la Cámara, renunciar a la pensión federal por servir en el Congreso, y votar contra cualquier subida de impuesto. Sacó adelante un proyecto de 273 millones de dólares en inversiones para mejorar las autopistas de Dakota del Sur. Impulsó una ley priotitaria para los rancheros de su estado para prohibir a las empresas empaquetadoras de carne tener ganado en propiedad, y otra para reducir el Bosque Nacional de Black Hills con el objetivo de evitar incendios.

Su historial de votos en la Cámara fue conservador: votó a favor de la prohibición del aborto por nacimiento parcial; apoyó una enmienda constitucional para prohibir el aborto salvo en casos de violación, incesto o cuando la vida de la madre estuviera en peligro; votó en contra de controlar la venta de armas de fuego en espectáculos de tiro y exposiciones de armas; y a favor del Economic Growth and Tax Relief Reconciliation de 2001, que recortaba impuestos y revisaba el código fiscal.

Senador por Dakota del Sur desde 2005

Thune planificó una candidatura a Gobernador de Dakota del Sur para las elecciones de 2002. Estableció un comité de campaña y recaudó una cantidad inicial de 500,000 dólares. Sus intenciones cambiaron después de que el Presidente George W. Bush le invitara a una cena privada en la Casa Blanca y le pidiera que se presentara al Senado contra el Senador demócrata Tim Johnson.

Los demócratas controlaban el Senado por un sólo escaño y estaban bloqueando las nominaciones judiciales de la Casa Blanca. Thune aceptó los deseos de la Casa Blanca, renunció a una fácil campaña para Gobernador y se enfrascó en una incierta campaña al Senado. Tuvo que aplicar una cuidadosa estrategia de campaña porque derrotar a Johnson podía suponer que Tom Daschle, el otro Senador del estado, dejara de ser Líder de la Mayoría y Dakota del Sur perdiera influencia en Washington DC.

Thune hizo una campaña suave posicionándose como alguien que podría trabajar por igual con Bush y con Daschle. Pero el popular Dashle trabajó duro en favor de la elección de su compañero Tim Johnson. Al final Thune perdió la elección por sólo 524 votos (un 0,15%). El FBI abrió una investigación por presunto fraude en algunas reservas indias del estado, donde habían sido registrados menores, personas fallecidas, y personas inexistentes con nombres falsos y direcciones nulas, pero Thune renunció a impugnar los resultados.

En 2003-2004 trabajó como lobbyista en Washington DC defendiendo los intereses de la Dakota, Minnesota & Eastern Railroad, una pequeña pero ambiciosa compañía de Dakota del Sur.

Volvió a presentarse al Senado en 2004 contra el Senador Tom Daschle, líder de los demócratas. Esta vez encabezó una campaña más agresiva y mejor coordinada con la Casa Blanca y con los líderes republicanos del Congreso. Contrató como campaign manager a Dick Wadhams, un estrecho colaborador de Karl Rove con experiencia en campañas nacionales, y a pesar de entrar tarde en la carrera (en enero de 2004) estableció una lista de más de 100,000 donantes , y recaudó 14,5 millones de dólares para hacer frente a los 18 millones de dólares de Daschle.

Daschle fue acusado desde todos los frentes de ser un obstruccionista por utilizar el filibusterismo para bloquear la agenda legislativa de un Presidente con altos índices de popularidad en Dakota del Sur. Thune también utilizó valores de tipo cultural y moral como el matrimonio homosexual, el aborto o el control de armas para subrayar que su rival no compartía valores con los votantes de Dakota del Sur. Daschle, por su parte, utilizó su poder e influencia en Washington DC para ofrecer privilegios y ventajas a Dakota del Sur.

Thune arrancó la campaña con una desventaja de 7 puntos en los sondeos de opinión, fue cerrando la distancia hasta llegar empatado (49%-49%) al día de las elecciones. El 2 de noviembre de 2004, derrotó a Daschle con el 50,6% de los votos. La derrota de Daschle fue la primera de un líder senatorial desde que Barry Goldwater derrotó a Ernest McFarland en 1952. Automáticamente Thune se convirtió en héroe nacional para la derecha republicana.



En el Senado continuó defendiendo los intereses de su estado. Logró incluir en un proyecto de transportes un préstamo de 2,500 millones en dinero federal para una compañía de Dakota del Sur para rehabilitar 1,300 millas de ferrocarril. Se unió a su colega demócrata Tim Johnson para evitar el cierre de la base militar de Ellsworth, que hubiera supuesto la pérdida de varios empleos en Box Elder, Dakota del Sur.

Ha sido partidario de la energía eólica y de producir etanol con los productos agrícolas, porque Dakota del Sur es uno de los estados con más viento y con mayores niveles de producción de maíz. Y en 2005, en contra de los deseos de la Administración Bush, votó en contra de la Central American Free Trade Agreement (CAFTA) por las presiones de los granjeros de su estado.

Considerado un conservador fiscal y un republicano leal, votó en contra del paquete de estímulo económico de 60,000 millones de dólares (septiembre de 2008) y de los 825,000 millones adicionales (febrero 2009). En 2005 votó a favor de un proyecto para ahorrar 40,000 millones del presupuesto federal recortando programas sociales.

En octubre de 2008 apoyó el Programa de Rescate de Activos con Problemas (TARP), un fondo de rescate de 700,000 millones de dólares, como parte del mayor rescate financiero desde la época de la Gran Depresión. Pero en 2010 introdujo una enmienda para terminar el rescate bancario, por considerar que el Departamento del Tesoro lo utilizó para extender sus intereses en la empresa privada. Ahora defiende prohibir la entrega de más fondos del TARP y exige que los pagos de esos rescates se utilicen en la disminución de la deuda.

En 2006 apoyó la presentación de una enmienda a la Constitución para prohibir el matrimonio entre personas del mismo sexo. También ha votado en contra de la financiación federal del aborto y de la investigación con células madre, y ha defendido la Segunda Enmienda que recoge el derecho a poseer armas.

Apoyó a la Administración Bush en Defensa y Seguridad Nacional. Votó a favor de la reautorización de la Ley Patrótica y de la prohibición de hacer negocios con entidades vinculadas al terrorismo, y respaldó la financiación de las tropas en las operaciones militares en Afganistán e Iraq. Pero se opuso a la confirmación de John Bolton como Embajador de EEUU en la ONU.

La American Conservative Union (ACU) le ha otorgado un 100%, la nota máxima, y la National Rifle Association (NRA) un A+.

Es miembro del Comité de Agricultura, el Comité de Defensa, el Comité de Comercio y Transportes, y el Comité de Pequeñas Empresas. Actualmente ejerce de Chief Deputy Whip dentro del liderazgo republicano en el Senado. Es el principal asistente del Whip, el senador encargado de llevar la cuenta de los votos de su grupo.

El 2 de noviembre de 2010 fue reelegido para un segundo mandato sin oposición. Los demócratas no lograron reclutar ningún candidato para enfrentarlo. Es sólo el tercer Senador que compite sin rival desde que se estableció la elección directa de senadores en 1913.

Vida personal

Está casado con Kimberley Weems y tiene dos hijas. Son cristianos evangélicos, miembros de la Central Baptist Church de Sioux Falls, Dakota del Sur.

lunes, 20 de diciembre de 2010

Pence decidirá en enero

Mike Pence decidirá su futuro antes de finales de enero. Se presentará a Presidente o a Gobernador de Indiana. Parece más probable lo segundo.

(...) If Indiana Republican Rep. Mike Pence decides to run for president, he’ll announce his candidacy before the end of January.

A source close to Pence told POLITICO that the conservative congressman still hasn’t decided whether to run for president or if he’ll opt instead for a gubernatorial bid. But sitting Republican Lt. Gov. Becky Skillman’s announcement Monday that she won’t run for governor appears to be pushing Pence toward Indianapolis.

(...) Pence’s decision to step aside from his role in the House Republican Leadership shortly after the November election was widely seen as a signal that he’s interested in higher office. Publicly, his office wasn’t offering any new clues on Monday.

(...) But pressure is mounting on Pence to make a quick decision, in part because Skillman’s exit means the Republican field is wide open—and if Pence steps in to fill the void, he could clear the field. If he waits, Republicans risk a messier primary.

Also working in Pence’s favor: retiring Democratic Sen. Evan Bayh’s announcement earlier this month that he won’t run for governor, a move that made waves in the Pence camp and is significantly affecting his decision-making. (...)

Barbour, portada del Weekly Standard

The Boy from Yazoo City

(...) Haley Barbour, Mississippi’s favorite son.

Governors move about in a bubble. From home to car to statehouse to plane, from ribbon-cutting to banquet to car to home, they are cushioned in a space built by bustling aides and scary-looking troopers in buzz cuts and plain clothes. In the bubble the governor is king, pasha of his own status-sphere, a singular figure of unchallengeable importance. There’s no one else quite like him in Helena or Jefferson City or Columbus.

And then the bubble transports him to somewhere like the Republican Governors Association conference, held last month at the Hilton San Diego Bayfront. The bubble encounters other bubbles. Awkwardness and disorientation ensue. At the Hilton’s VIP entrance the black SUVs nosed one another to get closer to the red carpet so the pashas could be disgorged. Troopers eyed other troopers and whispered darkly into cuff links. Advance men fidgeted, as they always do, indifferent to all pashas but their own, trying to pick one governor’s luggage from a great dogpile of gubernatorial luggage. At the elevator banks and escalators, in the lobbies and meeting rooms, it was the same: a collision of status-spheres, a paralyzing standoff.

Continúa (...)

domingo, 19 de diciembre de 2010

Straw Poll de Ames será el 13 de agosto

El Partido Republicano de Iowa ha establecido el sábado 13 de agosto de 2011 como fecha para el tradicional sondeo de la paja de Ames, Iowa. El evento irá acompañado de un debate televisado por Fox News que tendrá lugar dos días antes. El sondeo de la paja suele servir para valorar qué candidato está mejor organizado en Iowa a medio año del Caucus. En 2007 ganó Romney pero el inesperado segundo puesto de Huckabee contribuyó a cambiar la dinámica de la competición.

RPI: Announces 2011 presidential debate and straw poll

(...) Republican Party of Iowa Chairman Matt Strawn today announced the Iowa GOP will host the Iowa Straw Poll on August 13, 2011. The Iowa Straw Poll is the critical first test of grassroots support for Republican presidential candidates in the first-in-the-nation caucus state.

Additionally, the Iowa GOP is expanding the Iowa Straw Poll to include a Republican presidential debate on August 11, 2011. Strawn said the Party is partnering with FOX News to host the debate, which will give presidential candidates an opportunity to directly speak to Iowans, as well as the nation, just days before tens of thousands of Iowans cast their straw poll votes.

The Iowa Straw Poll, including the FOX News Ames Straw Poll debate, will take place at the traditional location on the Iowa State University campus in Ames, Iowa. (...)

sábado, 18 de diciembre de 2010

Una explicación original al oportunismo de Romney

La hace David Frum:

(...) Based on Mitt Romney’s campaign book (quite good if you discard the first 1/3 and the final chapter) – and some of his speeches to business audiences – I think I know what Romney would like to do as president. But faced with opposition, or a rebellion from his base, or some other difficulty: who knows?

I sometimes imagine that Romney approaches politics in the same spirit that the CEO of Darden Restaurants approaches cuisine. Darden owns Olive Garden, Longhorn steakhouses, and Red Lobster among other chains. Now suppose that Darden’s data show a decline in demand for mid-priced steak restaurants and a rising response to Italian family dining. Suppose they convert some of their Longhorn outlets to Olive Gardens. Is that “flip-flopping”? Or is that giving people what they want for their money?

Likewise, the “pro-choice” concept met public demand so long as Romney Inc. was a Boston-based senatorship and governorship-seeking enterprise. But now Romney Inc. is expanding to a national brand, with important new growth opportunities in Iowa and South Carolina. A new concept is accordingly required to serve these new markets. Again: this is not flip-flopping. It is customer service.

You may say: But what does Romney think on the inside? Which of his positions is the “real” Romney? I’d answer that question with another question. Suppose an Olive Garden customer returns to the kitchen a plate of fettuccine alfredo, complaining the pasta is overcooked. What should the manager do? Say “I disagree”? Explain that it’s a core conviction to cook pasta to a certain specified number of minutes and seconds, and if the customer doesn’t like it, she’s welcome to take her patronage elsewhere? No! It doesn’t matter what the manager “really” thinks. What matters is satisfying each and every customer who walks through the door to the very best of the manager’s ability.

Ross Douthat fails to understand that meeting customer expectations is itself a principle! (...)

viernes, 17 de diciembre de 2010

Ranking de aptitud comunicativa

Brad Phillips, presidente de Phillips Media Relations y autor del blog Mr. Media Training, ha publicado su primera evaluación de los posibles candidatos presidenciales de 2012 (18 republicanos + Obama) basándose en la destreza comunicativa mostrada por estos. Desde los años 80, desde que existe una cobertura mediática de 24 horas al día y 7 días a la semana, el candidato con más habilidad para comunicar ha ganado la elección presidencial.

La evaluación se hace en base a estos siete criterios:

(...) 1. The candidate with the clearest message has always won
2. The candidate who articulated the clearer vision has always won
3. The sunnier candidate with the more optimistic message has always won
4. The candidate whose message is best aligned with constituent concerns has always won
5. The more charismatic candidate has always won
6. The candidate who appeared most comfortable in his skin has always won
7. The candidate who uses the most plain-spoken language has almost always won (...)


Abajo he enlazado cada nombre a su análisis correspondiente (hacer click para ver).

(...) Marco Rubio, Haley Barbour and Mike Huckabee are the Republican candidates most likely to defeat President Obama in 2012, according to a new analysis released today.

The study assesses the 18 most likely Republican candidates – and President Obama – on the seven traits all winning presidential candidates have had since the beginning of the 24/7 media age in 1980. The 7,500-word series appears on the Mr. Media Training Blog, one of the world’s most visited communications training websites.

“Most pundits analyze a general election by looking at the same old measurements, such as unemployment data, consumer confidence, and early polling,” said Brad Phillips, author of the analysis and a former journalist with ABC News and CNN. “But they always miss a reliable predictor: the more gifted media spokesperson has won every presidential election since the beginning of the 24/7 media age in 1980.

The grades below reflect how well each candidate is performing in seven specific communications categories:

Marco Rubio A

Haley Barbour A-

Mike Huckabee A-

Chris Christie B+

John Thune B

Mitt Romney B-

Jeb Bush B-

Bobby Jindal B-

Jim DeMint C+

Sarah Palin C+

Barack Obama C (*received an A in 2008)

Mitch Daniels C

Gary Johnson C

Tim Pawlenty C

Mike Pence C

Newt Gingrich C-

Ron Paul D+

Rick Santorum D

Donald Trump D

(...)

Huckabee en The Daily Show

El ex Gobernador de Arkansas habló con Jon Stewart sobre las Navidades y las presidenciales. También dijo que todos los republicanos del Capitolio deberían votar a favor de la ley que garantiza asistencia sanitaria a los trabajadores de los escombros del World Trade Center.

The Daily Show With Jon StewartMon - Thurs 11p / 10c
Exclusive - Mike Huckabee Extended Interview
www.thedailyshow.com
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